Save Clinic 554 Campaign: the fight continues

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Clinic 554 remains open and up for sale. The clinic had been closed for a week or two due to COVID and were unable to see patients via video conference during that time. They are working to set up capacity for tele-health to see patients this week and are still performing abortions.

They continue to see patients, however, have stopped accepting new referrals for trans-care as well as patients requiring PreP, a medication taken to prevent HIV. The Clinic is unable to accept new trans-patients because they are concerned if they close, they won’t be able to meet these patients’ needs throughout their process of transition. Unfortunately, this has meant 26 patients have been unable to access self-referred, gender-affirming care at Clinic 554 since January 2020. The New Brunswick government and Horizon Health continue to claim that the needs of LBGTQ2S+ folks are being met. However, UBU, a trans support group in the Maritimes, reported in early March that in the past two weeks they had been approached by 20 people looking for care: clearly, the gaps in care are growing wider.

The Clinic continues to provide surgical abortion, but it remains unfunded, and patients are continuing to pay out of pocket. The New Brunswick government continues to refuse to engage Clinic 554 or the Save Clinic 554 campaign in any dialogue. We have met with Minister Wilson of the Women’s Equality Branch, and are hoping she will be able to facilitate communication with Health Minister Ted Flemming.

Moncton City Hospital and the Dr. Georges-L.-Dumont University Hospital Centre, also in Moncton, were, as of March 23rd, still providing surgical abortions during the COVID-19 crisis. However, it seems critical, now more than ever, to shift abortion procedures out of hospitals into the community. As hospitals prepare for the worst, our goal should be shifting patients away from hospitals. This will not only free up staff and OR time but also protect people who need abortions from potential exposure to hospital-acquired infections. Now more than ever it is crucial that our government remove Regulation 84.20 and fund surgical abortion in the community.

The Federal government is supportive of Clinic 554 with regards to access to abortion. They agree that the clinic is not a private clinic, that surgical abortions provided there should be funded by the provincial government, and that abortion access in New Brunswick is not in sync with other provinces. They are currently pressuring the New Brunswick government to change Regulation 84.20 and fund surgical abortions outside of the hospital setting.

In addition to support from the Federal government, the Save Clinic 554 Campaign has received local and international support and remains in full swing. Thanks to Theatre New Brunswick and artist Michelle Raine for hosting a by-donation performance of “It’s a Girl” March 9th, with proceeds going to Clinic 554. We have collected a couple hundred signatures on our petitions, thanks to all the volunteers working on this as well as our allies at the Saint John Women’s March who collected 130 signatures at their event in January. In addition, Fredericton Slam hosted an online poetry event in support of Clinic 554 March 18th.

We have postponed all upcoming in-person events due to recent public health advisories regarding COVID-19. We want to acknowledge the hard work of all frontline workers, our amazing volunteers, as well as individuals and families doing their part as we cope with this new challenge. That being said, the fight continues to Save Clinic 554 and you can always call your MLA or the Health Minister from home and remind them the importance of Clinic 554’s services being funded.

Thanks to everyone for their solidarity and support. This fight goes beyond a single issue, it is about ensuring equitable, safe, access to health care for all, without stigma and without barriers. Please continue to follow us on Facebook, Twitter, and feel free to email us at saveclinic554@gmail.com with any questions or concerns. We have built an amazing community working together. Let’s continue to support one another and Clinic 554 during this unprecedented times.

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Bonjour à vous tous, formidables humains, en ces temps étranges et sans précédent. À cause des incertitudes entourant le COVID-19, l’équipe Save Clinic 554 a dû réviser son bulletin pour mettre tout le monde au courant des développements de notre campagne. Nous nous excusons donc pour les délais. Voici donc les nouvelles concernant nos efforts en lien avec notre combat pour protéger les droits de la reproduction et de la justice sociale au Nouveau-Brunswick!

La clinique 554 demeure ouverte et elle est toujours à vendre. On continue à voir les patients, mais on n’accepte plus de nouvelles références médicales pour les soins trans ni pour les patients qui ont besoin de PreP, un médicament pour prévenir le VIH. La clinique ne peut plus accepter de nouveaux patients trans parce que s’il faut fermer, il serait tristement impossible de répondre à leurs besoins tout au long de leur processus de transition. Malheureusement, cela veut dire que depuis janvier 2020, 26 patients n’ont pas pu avoir accès aux soins qui favorisent l’affirmation de genre à la clinique 554. Le gouvernement du N.-B. et le Réseau de Santé Horizon prétend encore qu’on comble les besoins des personnes LGBTQ2S+. Cependant, UBU – un groupe de soutien aux personnes trans dans les Maritimes – a indiqué au debut de mars que dans les deux dernières semaines, 20 personnes en quête de soins ont contacté le groupe : évidemment, les lacunes dans les services de soins s’empirent.

La clinique offre encore des services d’avortement chirurgical, mais ne reçoit pas le financement pour le faire, et les patients paient encore de leur poche. Le gouvernement du N.-B. refuse toujours de discuter avec la clinique 554 ou avec la campagne Save Clinic 554. Nous avons rencontré la ministre Wilson de la Direction de l’Égalité des femmes, et nous espérons qu’elle nous aidera d’ouvrir un dialogue avec le ministre Flemming.

Depuis le 23 mars, Moncton City Hospital et le Centre hospitalier universitaire Dr-Georges-L.-Dumont à Moncton fournissaient encore des avortements chirurgicaux durant la crise du COVID-19. Cependant, cette grave situation met de l’avant la nécessité de déplacer ces procédures hors des hôpitaux, vers la communauté. Pendant que les hôpitaux se préparent au pire, notre objectif devrait être de diriger les patients loin de ceux-ci. Non seulement du temps et du personnel seront libérés, mais en plus cela protégera ceux qui ont besoin d’un avortement face aux germes et maladies acquis en milieu hospitalier. Plus que jamais, il est crucial que notre gouvernement élimine le Règlement 84.20 et finance les avortements chirurgicaux dans la communauté.

Le gouvernement fédéral appuie la clinique 554 en ce concerne l’accès à l’avortement. Il est d’accord que la clinique n’est pas une clinique privée, que le gouvernement provincial devrait financer les avortements chirurgicaux pratiqués à la clinique, et que la situation de l’accès à l’avortement au N.-B. est différente des autres provinces. Le gouvernement fédéral fait actuellement pression sur le gouvernement du N.-B. pour changer le Règlement 84.20 et financer les avortements chirurgicaux à l’extérieur des hôpitaux.

En plus du soutien du gouvernement fédéral, la campagne Save Clinic 554 a reçu du soutien local et international et continue de battre son plein. Merci au Theatre New Brunswick et à l’artiste Michelle Raine qui ont organisé une performance de la pièce It’s a Girl le 9 mars, tout en versant les dons des spectateurs à la clinique 554. Nous avons recueilli quelque deux cents signatures sur nos pétitions, grâce aux efforts des bénévoles et de nos alliés à la Marche des femmes à Saint John en janvier où on a recueilli 130 signatures. En plus, le 18 mars, Fredericton Slam a organisé une soirée en ligne pour supporter Clinic 554.

Nous avons rejourner tout événement public en raison de la crise de santé de COVID-19. Nous voulions remercier le beau travail de tous les travailleurs de première ligne, de nos extraordinaires bénévoles, des individus et des familles qui continuent à s’adapter et à surmonter ce nouveau défi. Ceci étant dit, le combat continue et nous devons continuer à nous unir pour Save Clinic 554. Vous pouvez toujours contacter votre député ou le Ministre de la Santé pour leur rappeler l’importance de financer les services de Clinic 554.

Merci à tout le monde pour votre solidarité et votre appui. Cette lutte vise bien plus qu’un seul enjeu. On veut assurer l’accès équitable et sécuritaire aux soins de santé pour tout le monde, sans la stigmatisation et sans barrières. SVP continuez de nous suivre sur Facebook, Twitter et envoyez-nous vos questions ou préoccupations via courriel saveclinic554@gmail.com. Nous avons établi une merveilleuse communauté en travaillant main dans la main, alors continuons de nous soutenir et de soutenir Clinic 554 en ces temps sans précédents.