“Decades of missing funds leaving us down and out:” Patrick Collette’s poem for Alain Deneault’s work on tax havens

(La version française suit)

Decades of missing funds leaving us down and out

It is time we get down to the nitty gritty

Yes that’s right I’m talking about hiding money

Of course there’s the classic way called tax evasion

Less known is tax dodging legal in our nation

Taxes our laws allow filthy rich to avoid

Not paying their share is why our coffers are void

Also what’s missing is the political will

Consequently we’re the ones picking up the bill

I’ve often said that what we’ve done we can undo

We have the means to change things and make our world true

The offshore world is why there is so much evil

It is a place that harbors very bad people

So why are we not taking care of this problem

There’s a bunch of reasons I will try to name them

Thanks to my friend Alain Deneault and his good books

He has written them down for anyone who looks

So obviously our public treasure is poor

Instead of us being well off it’s banks offshore

With such wealth it’s easy to bribe politicians

Deposited offshore for diverting missions

We will hear many say how can they sleep at night

If they’d look at their conscience they’d see a poor sight

I guess those who take the money have none per say

They just do their time and then they are on their way

What does not help much is how Hollywood portrays

So that our critical thinking is in a maze

Often the hero like Bond will use a haven

Thanks to it he’ll wind up defeating the villain

In our minds what happens is we kind of accept

Rather than engaging strong actions we’re inept

Not seeing dangers that are really at play

We just go on with our business from day to day

Of course mainstream media won’t help us one bit

Their coverage of the issue is to omit

Needless to say the owners dodge taxes also

No surprise little is said on any news show

Otherwise we’d be furious learning so much

In no time tax havens would be old news as such

Once and a while information is presented

When that does occur the essential is vented

It would be easy to get people up in arms

It wouldn’t take pretty anchors deploying their charms

Simply presenting what price transfer tactics are

Would suffice but no one is doing it so far

As with a lot of the problems we are facing

Most have no time to spare coz busy surviving

One can ask oneself if it’s not part of the plan

This dog-eat-dog world not really a big fan

So if I’ve decided to write on this subject

It’s because I’ve learned enough to know it’s abject

It’s not billions it’s trillions we’re talking about

Decades of missing funds leaving us down and out

Paraphrasing Deneault about consequences

Trying to say all in just a few sentences

Will not be easy but I will give it a shot

Gotta leave out some stuff because there is a lot

When schools deteriorate and when clinics close

And when an overpass collapses on our toes

When our festival is refused its subsidies

It’s all because of tax havens say his studies

When politicians say we must tighten our belts

We might still eat potatoes but forget the smelts

Austerity measures they say are what we need

What’s not said is that it’s to satisfy their greed

And a very big part of the problem at hand

One of the most important ones to understand

Tax havens are the vehicle for corruption

Their opaqueness provides crooks better deception

Like I said there’s too much to cover all right now

To know more on this read Alain Deneault that’s how

I hope my poem was enough to raise concern

Merry Christmas and Happy New Year live and learn

Patrick Collette is a poet, artist and writer from New Brunswick.

*the English version of this poem was slightly revised on Dec. 29 when the French version, below, was added.

For readers interested in tax havens and Canadian capital abroad, the NB Media Co-op and the RAVEN project have organized an event in Fredericton on Tuesday Jan. 7: All are invited to hear David Thomas on his book, Bombardier Abroad: Patterns of Dispossession, in a conversation with Alain Deneault on how corporations shape social inequalities.

Event Facebook page for more info: https://www.facebook.com/events/423665751901804/

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(Version française)

Il est temps de parler d’un sujet important

Oui c’est ça il s’agit des cachettes d’argent

Tout le monde connait l’évasion fiscale

Sachez que l’évitement fiscale est légal

Impôts nos lois laissent les riches éviter

C’est pourquoi notre trésor publique est vidé

Aussi absent est la volonté politique

C’est donc à nous citoyens de sortir le fric

Et bien ce que l’on a fait nous pouvons défaire

Techniquement faisable sans trop de misère

Le monde offshore est bien synonyme du mal

Hébergeant bandits aussi beaucoup d’argent sale

Pourquoi nous ne nous occupons pas de cela

De nombreuses raisons je pige dans le tas

Merci Alain Deneault pour tes livres écrits

Tout est là en noir et blanc nous sommes servis

Clairement pour le peuple avantage zéro

Pas nous à l’aise plutôt les abris fiscaux

Avec autant d’argent facile a soudoyer

Politiques acheter montant déposé

Beaucoup le disent comment ils font pour dormir

Leur image dans le miroir rien qui inspire

Au lieu de bonnes consciences le néant

Des mandats corrompus encore plus payant

Ce qui n’aide pas Hollywood qui romantise

La pensée critique finit sur la banquise

Souvent le héros comme Bond se sert d’abris

Et grâce à cela les vilains sont tous conquis

Dans nos esprits nous finissons par accepter

Donc au lieu d’agir nous sommes paralysés

Nous ne voyons pas les dangers qui sont en jeu

À chaque jour nous faisons semblant d’être heureux

Oui les réseaux médiatiques n’aident pas

Piètres infos nous laissent dans de sales draps

Disant que les proprios s’en servent aussi

Il va sans dire qu’aux nouvelles rien est dit

Autrement nous serons munies d’un bon savoir

Et en peu de temps fini les échappatoires

De temps à autres une information sort

Quoique l’essentiel va rester au point mort

Sans problème ils peuvent très bien nous informer

Journalistes sont capables de nous aider

Juste nous présenter c’est quoi prix de transfert

Mais semble-t-il que personne ne veut le faire

Et comme c’est avec beaucoup de nos dérives

Peu ont le temps car trop occupés à survivre

C’est à ce demander si ce n’est pas voulu

Tout est possible avec de tels hurluberlus

Donc si j’ai décidé de traiter ce sujet

C’est que je sais à quel point ce dossier est laid

Pas des milliards mais des milliers de milliards manquent

Ce sont NOS revenus détourné dans LEURS planques

En paraphrasant Deneault sur les conséquences

Et en tentant de tout dire en quelques sentences

Pas facile mais je vais bien tenter le coup

Je dois faire un tri je ne peu pas dire tout

Alors quand les écoles se détériorent

Ou encore des milliers sont couchés dehors

Lorsque un viaduc s’effondre sur nos souliers

C’est bien les paradis fiscaux qu’il faut blâmer

Quant les politiques disent serrez ceinture

On va manger des patates sans garnitures

Ils vont imposer mesures d’austérité

Derrière tout ça leur avarice est caché

Mais le plus gros problème avec les offshores

Une chose a mentionner avant de clore

Abris fiscaux facilitent corruption

Permettant aux bandits meilleur déception

Et voilà un survol de ce qu’il faut savoir

Pour en savoir plus lisez Deneault allez voir

J’espère que ma prose soulève intérêt

Depuis longtemps j’y pensais maintenant c’est fait

Traduction française du poème originale en Anglais terminée le 29 décembre 2019

Patrick Collette